Há lugares que dizem muito sobre o seu conteúdo. No essencial toda a cenografia do espaço é uma espécie de embrulho que serve de antecâmara ao que se pretende servir. Ou seja, uma arquitetura de interiores depurada, assente na essência da matéria e no detalhe que reveste as superfícies, despida de atavios tal como a cozinha do chef André Lança Cordeiro que, depois de ter cozinhado ao lado de três chefes Meilleur Ouvrier de France (MOF), a maior distinção possível em França, abriu na rua da Rosa, o Essencial, onde agora deposita todo o seu conhecimento acumulado. Todo o espaço remete-nos para aqueles pavilhões de showcase de cozinha, ou então um sushi bar, onde está tudo à vista. Nada a esconder, como se todo o processo por si já fizesse parte da experiência. Sente-se no Essencial a formação do seu Chef em alta cozinha francesa, que introduz na carta alguns dos grandes clássicos gauleses, como o foie gras ou pâté en croût, pratos considerados fixos. Ainda assim não se trata propriamente de um restaurante francês, pelo contrário, encontramos uma cozinha de fusão onde a portugalidade está lá em muitas das propostas baseadas em produtos do mar. Os valores rondam entre os 7 euros, referentes a algumas entradas e os 22 euros para alguns dos pratos principais.
A carta de vinhos que oferece uma oferta diversificada e de qualidade acima da média é um fator a ter em atenção, porque é aí que uma ida ao Essencial pode encarecer. De resto, pode ser uma experiência memorável. Nessa noite, numa refeição para dois, as Lulas e aipo em tagliatelle, óleo de alho francês e molhos feito através da caramelização das cabeças das lulas, brilharam. Isto só por si ter-nos-ia deixado satisfeitos. Porém continuamos com tártaro de novilho com ouriço do mar e alga nori que era igualmente surpreendente em frescura e explosão de sabores. Depois gnocchis salteados com “chanterelles” e emulsão de cebola fumada e salmonete com couve coração grelhada e temperada com vinagrete de limão confitado. Ainda molho de fígados de salmonete, todos eles a cumprir o que se espera em termos de técnica e sabor. Por fim um recomendado mil-folhas com caramelo salgado que se tornou um clássico do restaurante. Sorriu-nos na mesa com um volte sempre.
Essencial, Rua da Rosa 176 Lisboa (Bairro Alto)
2ª a Dom das 19h às 23H /// telf 211 573 713 /// www.essencial.pt
